Fuente/BBC Mundo
En
los últimos meses, el nombre de un virus desconocido hasta el momento en
América Latina comenzó a circular: el zika, también conocido como ZIKAV o ZIKV.
En
febrero de 2015, las autoridades brasileñas comenzaron a investigar un brote de
erupciones en la piel que afectaba a seis estados en la región noreste del
país.
Todo
sobre el virus zika
Según
la Organización Panamericana de la Salud, 20 países ya han reportado la
detección del zika en su territorio: Barbados, Bolivia, Brasil, Colombia,
Ecuador, El Salvador, Guadalupe, Guatemala, Guyana, la Guayana Francesa, Haití,
Honduras, Martinica, México, Panamá, Paraguay, Puerto Rico, la isla de San
Martín, Surinam y Venezuela.
Pero
la OPS señala que el recuento crece cada día y considera que acabará llegando a
todos los países de América Latina.
En
ese sentido, el Ministerio de Salud de Costa Rica ya confirmó el primer caso en
su territorio, el un hombre que fue infectado en un viaje a Colombia.
Y
al otro lado del Atlántico, en Dinamarca y en España, también se han reportado
los primeros casos, aunque todos ellos importados.
A
continuación, BBC Mundo compila lo más importante que debes saber sobre el
tema.
¿QUÉ
ES?
El
virus zika es causado por la picadura de un mosquito y se cataloga como un
arbovirus perteneciente al género flavivirus, que son aquellos que animales
invertebrados como zancudos y garrapatas le transmiten al ser humano.
El
zika es similar al dengue, la fiebre amarilla, el virus del Nilo Occidental y
la encefalitis japonesa.
Se
transmite tras la picadura de un mosquito del género aedes, como el Aedes
Aegypti, que causa el dengue.
ORIGEN
La
fiebre es uno de los síntomas de la enfermedad, pero no suele ser muy alta.
El
virus se identificó en 1947 por primera vez en Uganda, específicamente en los
bosques de Zika. Se descubrió en un mono Rhesus cuando se realizaba un estudio
acerca de la transmisión de la fiebre amarilla en la selva.
Análisis
serológicos confirmaron la infección en seres humanos en Uganda y Tanzania en
1952, pero fue en 1968 que se logró aislar el virus con muestras provenientes
de personas en Nigeria.
Análisis
genéticos han demostrado que existen dos grandes linajes en el virus: el
africano y el asiático.
BROTES
PREVIOS
En
2007 se registró la infección en la isla de Yap, que forma parte de Micronesia,
en el Océano Pacífico. Fue la primera vez que se detectó el virus fuera de su
área geográfica original: África y Asia.
A
finales de octubre de 2013, se inició un brote en la Polinesia Francesa,
también en el Pacífico, en el que se identificaron 10.000 casos.
De
ese total, aproximadamente 70 fueron graves. Los pacientes desarrollaron
complicaciones neurológicas, como meningoencefalitis, y autoinmunes, como
leucopenia (disminución del nivel normal de leucocitos en la sangre).
En
febrero de 2014 las autoridades chilenas confirmaron un caso de transmisión
autóctona en la Isla de Pascua. El mismo coincidió con un brote en Nueva
Caledonia y las Islas Cook. Nuevamente en el Océano Pacífico.
TIEMPO
DE INCUBACIÓN
Suele
oscilar entre 3 y 12 días. Tras este período, aparecen los síntomas. Sin
embargo, la infección también puede presentarse de forma asintomática.
Repelente
de mosquitosImage copyrightThinkstock
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caption
Una
de las medidas de protección es el uso de repelentes contra los zancudos.
Según
un estudio publicado en la revista médica The New England, una de cuatro
personas desarrolla síntomas.
No
se ha reportado ninguna muerte que haya sido causada por la enfermedad.
La
mayoría de las personas se recupera y la tasa de hospitalización es baja.
SÍNTOMAS
Generalmente,
duran entre cuatro y siete días y pueden confundirse con los del dengue.
En
los casos en los que las señales que revelan la enfermedad son moderados, la
persona puede tener fiebre de menos de 39°C, dolor de cabeza, debilidad, dolor
muscular y en las articulaciones, inflamación que suele concentrarse en manos y
pies, conjuntivitis no purulenta, edema en los miembros inferiores y erupción
en la piel, que tiende a comenzar en el rostro y luego se extiende por todo el
cuerpo.
Con
menos frecuencia se presentan vómitos, diarrea, dolor abdominal y falta de
apetito.
Paracetamol
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Se
recomienda el uso de paracetamol, no de aspirinas porque puede causar sangrado.
Las
complicaciones de tipo neurológico y autoinmune han sido excepcionales hasta el
momento debido a que solo se vieron en la Polinesia Francesa.
TRATAMIENTO
No
hay una vacuna ni un tratamiento específico para el zika, sólo un manejo
sintomático que consiste en descansar y en tomar acetaminofén o paracetamol
para el control de la fiebre.
No
se recomienda el uso de aspirinas por el riesgo de sangrado que acarrea.
También
se aconseja ingerir líquido en abundancia para paliar el que se pierde por
diferentes razones.
Para
manejar el prurito ocasionado por la erupción, se pueden utilizar
antihistamínicos.
Es
necesario mantenerse alejado del paciente al menos durante la primera semana de
la enfermedad para evitar el contagio.
PREVENCIÓN
Como
la transmisión ocurre por la picadura de un mosquito, se recomienda el uso de
mosquiteros que pueden impregnarse con insecticida y la instalación de mallas
antimosquitos si no se tienen.
El
uso de mosquiteros se aconseja en los casos en los que se contrajo el virus y
también como prevención.
Se
deben utilizar repelentes con Icaridina y ropa que cubra las extremidades, para
que haya menos posibilidades de sufrir una picadura.
El
riesgo para el continente se encuentra en el potencial de transmisión de la
enfermedad, que radica en que los mosquitos transmisores del virus viven en la
región y en la densidad poblacional de la misma.
Fuentes:
Organización Panamericana de la Salud, Centro Europeo para el Control y
Prevención de Enfermedades, Biblioteca Nacional de Medicina e Institutos de
Salud de Estados Unidos y WebMD
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