Santo Domingo.-Tiene cara de mono,
comportamiento de gato, mano prensil o trepadora y es extremadamente
inteligente. Capaz de entrar a las casas, abrir las puertas y hasta los
refrigeradores en busca de alimentos, además de figurar entre las cien peores
especies invasoras alrededor del mundo.
Se trata del Raccoon, mejor
conocido como mapache, un mamífero que, por su capacidad de reproducción y
adaptación en distintos ambientes, posee la facultad de desplazar de su hábitat
natural a otros animales, aparte de depredar su entorno por ser omnívoro o
alimentarse de carnes y vegetación.
Igual gusta de los desperdicios y
espacios descuidados.
Durante 76 años este animalito de
2 a 3 pies, que pesa de 12 a 30 libras, ha estado confinado en la isla
Catalina, y el temor actual es que entre a la isla grande o territorio
nacional, ya que puede competir con otras especies como la jutía a y el
solenodonte, mamíferos endémicos del país.
DAÑOS A LA SALUD
“Estamos en un nivel de
vulnerabilidad, si no se toman las medidas de bioseguridad. Por eso proyectamos
la colocación de letreros en la isla Catalina para que la gente no intente
sacarlos de allí ni los alimente, ya que pueden transmitir enfermedades como la
rabia y leptospirosis, igual transmitir nemátodos o gusanitos que logran
afectar el cerebro humano”, explicó Carlos Rijo, técnico de la Dirección de
Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, quien trabaja con las Especies
Exóticas Invasoras.
Como institución, Rijo afirma que
existe la preocupación de que el turista se acerque y les dé de comer, porque
aunque lucen inofensivos pueden tornarse agresivos si se sienten amenazados,
podría parecer un atractivo, pero es un animal más dañino que beneficioso.
Su origen en RD
Esta especie originaria del
hemisferio norte fue traída al país por Ramfis Trujillo (hijo del desaparecido
dictador Rafael Leónidas Trujillo) cuando la isla Catalina fue completamente
depredada y existía allí un campo de aviación y de campos de tiro.
LA AMENAZA
Agrega: “No sabemos cuál era la
intención, quizás fue para practicar cacería”, comentó Rijo. Agregó que su
amenaza en término ambiental es que consume los huevos y neonatos de tortugas
que hay en Catalina.
Afirmó que en su lugar natural,
Estados Unidos y Canadá, se mantienen controlados junto a otras especies.
La hembra puede tener de 1 hasta 3
crías en un periodo de 70 días, y pueden durar hasta 20 años. Aunque su tasa de
reproducción no es alta, se adaptan a cualquier lugar si encuentran alimentos.
Rijo insistió en que los mapaches
vinieron aquí para satisfacer un capricho, y tenerlos como mascotas es un grave
peligro.
De ahí que se debe rechazar
cualquier actividad que tienda a promover su salida de Catalina, y que el Ministerio
de Medio Ambiente logre disminuir su población.
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